古　稀

古稀として七十歳を祝うのは、唐の詩人である杜甫による『人生七十古来稀なり』から来ているのだそうです。今では平均寿命は大幅に伸びていますが、杜甫の生まれた八世紀頃は一般的に人生五十年と言われており、当時の人にとっては七十歳は稀でした。古稀の次には七十七歳の喜寿を迎えます。これは、喜びをくずし字で表すと㐂となることから由来しており、八十歳は傘（さん）寿といって、傘は仐と略されるため、そう表現されるのだそうです。八十八歳の米寿は、米の字をばらばらにすると八十八になるため、九十歳は卒寿で、卒の略字が卆のため、そして九十九歳は白寿で、白は百に一足りないから、というように、言葉には、それぞれ意味が含まれています。以前はあまり注目しなかった表現が、時の移ろいとともに身近な存在に感じられることはよくあります。

１２月１９日（火）　川俣高等学校長